by Op zaterdagochtend staat de peuter al met zijn jas aan in de gang, terwijl de oudste nog onder het dekbed ligt te mopperen dat uitjes saai zijn. Met kinderen van verschillende leeftijden is dat het dilemma van elk dagje uit. Giethoorn is een van de weinige plekken waar die twee werelden op één dag samenkomen. Het dorp in de Kop van Overijssel heeft geen autoverkeer in het oude centrum, zodat kleine kinderen veilig over de paden kunnen lopen. Op het water is er voor elke leeftijd iets te doen, van rustig meevaren tot zelf peddelen.
De fluisterboot past bij de jongste kinderen
Met jonge kinderen aan boord wil je vooral ruimte en rust. Een fluisterboot vaart elektrisch en maakt nauwelijks geluid, waardoor je de eenden en de waterhoentjes in het riet hoort voordat je ze ziet. De kinderen zitten tussen jullie in en kunnen overal naar wijzen zonder dat iemand ze hoeft te overstemmen. Het sturen is eenvoudig en je hebt er geen vaarbewijs voor nodig. Vooraf krijg je uitleg over de bediening, dus ook ouders die nog nooit hebben gevaren voelen zich snel op hun gemak.
Heb je een hond, dan hoeft die niet thuis te blijven. Honden zijn welkom aan boord, en voor veel gezinnen maakt dat het verschil tussen wel of niet gaan. Neem een bakje water mee en een oude handdoek voor als hij toch even met zijn poten in de gracht wil. Wil je zeker weten dat er een boot voor jullie klaarligt, dan kun je vooraf een bootje huren giethoorn zodat je niet met ongeduldige kinderen hoeft te wachten.
Een kano houdt oudere kinderen scherp
Voor oudere kinderen is zelf peddelen vaak het hoogtepunt van de dag. In een Canadese kano zit je met z’n tweeën, en dat vraagt om samenwerken. Dat went snel. Wie voorin zit, geeft de richting aan en wie achterin zit, stuurt bij. Na een paar bochten hebben de meeste kinderen het door en willen ze er niet meer uit. Het tempo ligt laag en de smalle grachten zijn een overzichtelijke plek om het onder de knie te krijgen.
Een handige verdeling is dat een van de ouders met de oudste in de kano stapt en de rest van het gezin met de fluisterboot meevaart. Zo heeft iedereen zijn eigen uitdaging en blijf je toch bij elkaar in de buurt. Kano’s, fluisterboten en sloepen vertrekken vanaf hetzelfde adres aan het Binnenpad, dat je vindt via https://www.grachthofgiethoorn.nl, dus na afloop treft het hele gezin elkaar weer op dezelfde steiger.
Op De Bovenwijde is er tijd voor een picknick
Na een uur door de grachten zijn kinderen toe aan iets anders dan rondkijken. Via de smalle vaarten kom je uit op De Bovenwijde, een groot open meer waar het ineens heel ruim wordt. Langs de randen liggen plekken waar je kunt aanleggen om even de benen te strekken. Kinderen vinden het vaak spannend om uit te stappen op een stukje wal dat alleen over het water bereikbaar is.
Neem voor de picknick iets mee wat niet snel plakt of smelt, zoals krentenbollen, stukjes fruit en een thermosfles thee voor de volwassenen. Een tas met laagjes kleding is geen overbodige luxe, want op het open water waait het vaak frisser dan in het dorp. Zonnebrandcrème en genoeg drinken horen er ook bij. Pak alles in een tas die tegen een plens water kan, dan blijven de reservekleren droog.
Een paar keuzes maken de gezinsdag een stuk makkelijker
Kies een boot die iets ruimer is dan je denkt nodig te hebben, want met tassen, jassen en een hond aan boord gaat er al snel veel plek op. Spreek met de kinderen af wie wanneer mag sturen, dat voorkomt gekibbel halverwege. Plan niet te veel op één dag en laat ruimte voor een ijsje of een tussenstop. Met kleine kinderen is een paar uur varen meestal genoeg. De rest van de middag kun je over de paden langs het water lopen, waar de kleintjes elke boot die voorbijkomt kunnen nazwaaien.